“这宴到底是开场了不曾？为何大家都在酒肆里闲谈，也不曾去赏花？”

一侧的简方中解释道：

“正是因为还不曾开场。现在不过巳时，还需到午时秦淮河里的客船才会上岸。到时赴宴的人，便乘船到河中桃花岛上去。等人都到了岛上，那才叫开宴。此处两岸的桃花虽然繁盛，却缺了一些风采，与那桃花岛上的相比，只怕不值一顾呢。”

陆婉扬了悟地点点头，心里却在懊悔跟着简方中他们来早了。

陆婉扬拉过酒桌上的小钵子，开始剥起里头的花生。正等得百无聊赖的时候，她干脆侧耳听起周围人的谈话。

离他们不远的地方坐了一桌中年儒生，其中一个好像还是金陵州府里的师爷，正大叹着自己流年不利，弟弟出去挥霍豪赌，欠下一笔巨帐，正不知如何还得，那州府里的老爷还不怜他家计困难，克扣他的例银。

他身旁有人压低了声音提起州府之前私挪公款做他用的事，更提议那师爷以那事做要挟，让州府给他还债。

师爷大惊着摆手拒绝，道如今的金陵知州是军士出身，杀人不眨眼。若他真敢去威胁，指不定便被知州一怒之下杀人灭口了。

“婉婉，在想什么呢？”褚何勤看着陆婉扬目中若有所思起来，出言问道。

陆婉扬摇了摇头。她身后师爷那一桌的人已经给了银钱离开。待看着他们走远了，她才剥着花生答道：

“前段日子听闻扬州生了洪涝，那扬州离此处不远，也是金陵州府的管辖之所吧？”

简方中点了点头。

陆婉扬叹了口气。

“明明是一个州府的，扬州那处还流离失所着，金陵乃知州所在，却是夜夜笙歌、繁盛喧闹。当官的只惦记着捞钱便罢，百姓也对旁人的情况漠不关心。”

褚何勤浅笑着给她斟了一杯酒道：

“好好的，怎么就忧国忧民起来了？”

他的话一落，酒肆外头突然有人朝里喊了一声。

三人一同偏头过去，就见聂青带着戚九娘和李守成正满面带笑地朝他们招手。