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他颤着手翻开。
墨迹深浅不一，多是病中勉力写就，越到后来越是潦草，甚至有些字被咳出的血点洇开，化作模糊的暗斑。
「腊月廿三，冷宫。救下一猫，甚凶，咬人。东宫碳火，貂裘皆赠之，或可一用。恐殿下见责，然见其蜷缩雪中，如见小妹当年。」
「腊月廿七，宴上。殿下不悦，我亦心惊。此子非池中物，或成殿下心腹大患。」
「正月十六，江淮行船。谢家世子可用，三殿下沉默太过。其伤处脓血不止，换药时能忍痛不吭，心性之韧，非常人。」
「二月廿二，雨。查账三日，江南道蠹虫皆现形骸。周茂年伏诛前睨我，笑言‘东宫鹰犬，他日亦同此下场’。屁话。」
「二月廿六，灯市救林氏女。其容肖我，绝非偶然。」
「三月初七，咳甚。殿下亲煎汤药，斥我不知自惜。药苦胜黄连，然其眉间沉郁较我更深。十年主仆，竟累他至此。」
「三皇子北疆捷报至。殿下掷卷冷笑，夜半独饮。我奉醒酒汤而立阶下，见月华浸透他肩头龙纹，忽觉天家孤寒，非人臣可暖。」
指尖抚过那些洇开的血点，他继续翻页，墨迹愈见潦草虚弱，行距散乱，仿佛执笔之人连握稳笔杆都已是勉强。
「四月初十，晴。移居西偏殿。地龙过暖，咳稍缓。陛下……萧望卿令人将奏折皆搬至外间，批阅时亦不避我。其朱批日益果决，然每闻我咳，必顿笔良久。」
「四月十七，雨。夜半痛醒，见他伏案小憩，灯花落满肩头竟不自知。想唤他歇息，开口却又是一阵呛咳。他惊醒奔入，眼底血丝骇人，却只哑声问‘可要喝水？’。何苦。」
「五月初五，端阳。静姝偷塞入粽子一枚，甜腻异常。被陛下察觉，斥其不知分寸。然午后，案头多了一碟剔净核
的蜜枣。」
「八月中秋，桂子落满砚台。他摘枯枝编环，强戴我发间。簪歪了，欲正之，却见他眼底血丝如网，终默许这荒唐。横竖史笔如刀，不差这一桩。」
「清明雨至，他携酒坐我榻前，自斟自饮至天明。醉时絮絮言北疆风沙，言淮安糖画，言若重选，宁做雪地饿殍换我不沾东宫业障。昏话连篇，枉为帝王。」
「十月初三，雪。他携梅枝入殿，发间沾白亦不知。想拂去，抬手却咳得蜷缩。其惶然欲上前又怯，状若幼犬。忽忆冷宫初遇时，彼亦这般瑟缩警惕。十年轮回，可笑可叹。」
墨迹至此骤断，最后数行散乱如蛛网，勉强可辨。
「萧望卿，望卿。」
「此名甚好。望卿为明君，望卿守山河。」
「我知你终将得见此册。若天道垂怜，许你在我去后方启此格。」
「十年饮鸩，非你之过，亦非殿下之罪。是我贪生，是我愿赌。雪地一命，东宫十年，江山万里，皆是我心甘情愿。」
「你灭门夺位，史书难免暴君之名。然暴君若止兵祸、削豪强、轻徭赋、开边市，使老有所终，幼有所长——」
「则百年后，青史自有公论。」
「北疆铁骑可镇边关，不可镇民心。谢家世子可用不可信，林氏女…善待之，莫因像我而迁怒。」
「今我去矣，勿悲勿念。唯愿你持此社稷，御极天下，做四海清平之主，成万民仰望之君。」
「若他年史书工笔敢记你半字昏聩，我必于九泉之下掀翻阎罗殿案。」
萧望卿跪在榻前，指腹死死按着那未干的墨迹，直至指尖染透漆黑。
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