魔神是个很美丽的女人，据说有个樵夫曾经看见她驾着云雾上腾。

  这个樵夫第天下山，还向人夸耀那女子是如何的美貌，但到了第二天，他就全身发肿，变得乌黑而死在床上。仵作检查死尸，认为是了种瘴毒。

  于是村故老相传，说谷住着的是瘴疠之神。

  于是更有好事者，在山下搭盖了间瘴神娘娘庙，庙塑了尊女神的像。

  由于看见女神的樵夫已经死了，那女神的形相只有据他说的样子大致塑了个轮廓，不过那匠人的手艺也不高明，使这尊女神像看起来有点像个胖墩墩的年妇人，实在美不到哪里。

  只不过庙里的香火倒还不错，有个老婆婆在管着，凡是了瘴气的人，到这儿包点香灰回去，服即愈，比高明的医生还灵。

  有人就曾经试过。个游方的举子了瘴毒，躺在县城的客栈里，连服了几位名医的药都未能根绝，那举人的小厮不知从哪儿听来的传言，到瘴神娘娘那儿去求了包仙方，服就见了效。

  所以慢慢地，这座瘴神娘娘庙也就颇有点名气了。因此，这天来了辆华丽的车子，大家也不感到惊奇了。这几年常有远地的大户人家前来拜求娘娘的，甚至于不是的瘴毒，也来求药的。

  这辆车子来得突然，也很引人注意，他们来就包下了镇上最大的家客栈。

  七个房间都被包下了，房原来住着的两个客人也被请搬了出去，因为那位侍从的老管家拿出了二十两银子，请他们挪挪地方。

  钱银子天的店钱，居然有人肯出二十两银子来请他搬地方，那还有不愿意的吗？

  店家只恨没叫自己的家人住进了店。

  他更恨自己先前财迷了心窍，当那老管家问他有没有空房子的时候，他居然连声说有，而且还殷勤地把那些空房间都带着去看了。

  那时是唯恐对方不住下来，举凡是自己所有的，股脑儿都献了出来。

  那个死老头子看间点次头，却不置可否，自己还以为是凉了，看样子这次生意要泡汤，哪知到了最后，老管家竟是包了整间的店，而且还亲自去跟两个已住下的客人商量，以每人二十两的代价，请他们挪步。

  二十两银子，乖乖！那是够包下整间的店了，他却用来打发间屋子。

  早知如此，该把老婆、女儿、儿子，还有那个打杂的小癫痢也都带来，把他们塞进问房去。

  人二十两，这白花花的百两银子不就到手了？

  他的手已经举起来，就差没有打下去。

  幸好没有打，否则他又会后悔，因为那个老管家又问下去道："店家，你自己家里的人是否也住在店里？"这不是个机会来了吗？他连忙想摇头，可是老管家才看出他有摇头的意思，就叹了口气道："那就很糟糕了，否则你大可好好地赚上笔的。"店家忙道："他们就住在店里，我老婆在厨房，儿子帮忙打杂，全家都没闲人，也没再雇人。小本生意嘛，你想哪里还雇得起人？"老管家笑道："这就好，我家夫人就怕人手太杂，这样我们就住下来了。对了，你家里共有几口人？""不多，共四口，不，五口，我们夫妇俩，个女儿两个儿子，就是这五个人。"他把小癫痢也称为儿子了，因为他知道对方要以人口计酬，自然是多个、好个。