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泽木的脑海里出现这样个画面，皑皑的雪海之，个小黑点在移动着。那黑点就是西崎记者，他的脸上漾溢着胜利的微笑。
“他能走到山形县吗？”泽木问了句。
“地形那么复杂，积雪那么深，很难说呀。”工藤接着问宫地，“告诉你说外出旅行的就是早川啦？”
“暂时这么认为吧。可是，早川能胜任新闻记者吗？”
“所以，在露馅之前他主动辞职了嘛。话又说回来了，《央报》登载那条毫根据的消息时，我们应该觉得异常才对。虽然新闻界争夺头家新闻的战斗十分激烈，我们司空见惯了。然而，冷静地考虑下，那件事的确有点过份了。谁都知道，那种报道会引起太地亚矢子亲属的起诉。这很明显是他辞职的伏笔。在观雪庄的那段时间，扮成了西崎的早川，即使有点不对劲，也不会有人觉得可疑。因为发现七具尸体的小旅馆里，就象战场样骚乱，记者和家属们各自忙于自己的事情，我们满脑子装的都是案件，那有闲暇注意名记者的态度如何呀。而且，他到K镇不久，就悄悄溜走了。”
三个人回到警视厅，便开始全力以赴地侦查早川稍西崎的行踪。首先认为西崎可能逃往山形县，而早川的所谓旅行，就是去山形县与西崎会面。所以，立即向山形县警察署作了周密的布置。第二天，泽木亲自飞往山形县了。
但是，在山形县并未发现早川兄弟的踪迹。
第十阶段 第1章
光阴荏苒，晃虚度了四天。这四天里，虽然弄清了几件事，然而，并非是新的事实，只不过是进步证明了目前的推理的正确性。
第五天，从早晨起就乌云蔽日，寒风彻骨。晌午，东京开始下起雪来，纷纷扬扬的雪粒，使工藤和宫地情不自禁地想起了“观雪庄”。越发使他俩抓耳搔腮，坐立不安。
三点钟泽木又从山形县警察署打来电话，报告说依然没有发现早川兄弟的任何踪影。这个报告，使工藤和宫地更加焦躁。挂断电话不久，名刑警慌慌张张地跑进屋来。
“来啦！来啦！”他高声朝工藤报告说。
“谁来啦？”
“那个西崎。不，是早川吧。唉！总之他来了。说要拜见警部。”
“什么？”工藤倏地下站起身。这时，对方已经笑呵呵地走进屋来了。
“我想可能找我有什么事，特来请教。”对方悠然自得地说。
宫地急忙上前抓住对方的手腕，对方只是嘻嗜笑：“不必这样，要逃我也不会来嘛。您们想问我什么吗？”
“想问的事多着呢！”工藤大声说道。他把对方边带进审讯室，边朝宫地用手指划了个圆圈。这是准备录音的暗号。
装着铁的审讯室，能给对方造成种犯罪感，但他满不在平，而且叼上烟点着了火。
“你是谁？”工藤的眼睛象两把利剑刺向对方。
“我是早川谦。”对方不紧不慢地说。
“不是西崎纯吗？”
“不。是早川谦。”他从内衣口袋掏出驾驶执照给工藤看，的确写的是早川谦，“如果不相信，查查指纹吧。”
“不必了。对我们来说，早川谦也好，西崎纯也好，反正个样。”
“是吗？”
“我们已经都知道了。你们的杀人动机，在旅馆的替身把戏。”
“真的知道了我们的动机吗？”
“你们不是想让我们知道吗？”
“是的。我们为了让先生们知道，绞尽了脑汁啊！可是，那几个人临死也不-->>