，而多是私传秘授，隐于民间，鲜为世人所知。后来魏伯阳、张果、罗公远等名声渐传，尤以钟离权、吕洞宾为大成，这才慢慢显名于世。

直到北宋王吉三个吉，首建全真教，始立教门。王吉便是世称王重阳，其门下七大弟子，世称全真七祖，名动天下。因其立教北方，故又称之为金丹北宗。

而南宗则传自紫阳真人张伯端，其后五传至白玉蟾，被称为南宗五祖。至元李道纯，合南北二宗为一，便是现今所传金丹之道。